Sobald die Temperaturen draußen sommerliche Höhen erreichen, schützen wir uns vor den Sonnenstrahlen mit Sonnenmilch, zumeist ohne darüber nachzudenken, dass die Produkte, die wir nutzen, Nanopartikel aus Edelmetallen enthalten können. Und dies ist vollkommen in Ordnung: Forschungsarbeiten an der Yale Universität konnten belegen, dass bestimmte Sonnencremes auf Basis von Nanotechnologie sowohl sicherer als auch effektiver sind als herkömmliche Cremes.

Nanopartikel sind überall, ist nano doch letztendlich nur ein griechischer Ausdruck, der die Größe beschreibt und Zwerg bedeutet.  Die Nanotechnologie erlebte ihren Durchbruch in den 1980ern, als Forscher ein tiefgreifendes Verständnis dafür entwickelten, wie sie Partikel von sehr geringer Größe in den Wissenschaften, von der Physik über die Biologie bis hin zur Medizin, kontrollieren und nutzbar machen könnten.

Gesundheitsrisiken

Mittlerweile ist erwiesen, dass Nanopartikel in Kosmetik und Medizin auf Zellebene gesundheitsschädlich sein können. Die Partikel können Krebs, Arterienverkalkung und Herz-Kreislauferkrankungen verursachen. Nanopartikel sind so winzig, dass sie unsere Haut passieren und in unsere Organe vordringen können. Ein INTERREG 4A Netzwerk-Projekt aus dem Jahre 2014, geleitet von der SDU NanoSYD, hat den Nachweis gebracht, dass sehr kleine Nanopartikel die Zellmembran durchdringen und giftige Reaktionen auslösen.

– Es kann sehr nützlich sein, Nanopartikel auf Oberflächen für antimikrobielle Zwecke einzusetzen, aber wir müssen extrem vorsichtig sein, wie wir diese Nanopartikel gestalten. Silbernanopartikel mit einer Größe von über 100nm sind nahezu unbedenklich, wohingegen Nanopartikel unter 20nm sehr riskant sind.

Gemeinsam mit Wissenschaftlern des NanoSyd Centers der Syddansk Universität und anderen Projektpartnern wird eine Methode zum Nachweis von sehr kleinen und dementsprechend schädlichen Nanopartikeln in Kosmetik und Lebensmitteln entwickelt. Das Interreg 5A Projekt CheckNano, das die Entwicklung eines Chip Prototypen zum schnellen Nachweis riskanter Nanopartikel anvisiert, hat ca. 1 Million Euro Finanzierungsunterstützung von der Interreg Gemeinschaftsinitiative des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (in diesem Fall der deutsch-dänischen Grenzregion) bewilligt bekommen.